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今年もメバルを中心としたライトSWゲームが熱い。ポイントは足場のいい港湾部。タックルもロッド1本と数種類のライトルアーさえあればいいのだから、これほど手軽で気軽なゲームも珍しい。釣れる魚もメバルだけでなく、アジ・カサゴ・カマス・アイナメなどなど、季節の魚がキュキューン！とロッドを絞り込んでくれる。
これまでのメバルゲームは晩秋から春にかけてがシーズンであり、その習性からナイターが主体であった。また、根魚にもかかわらず中層を泳いで捕食するため、釣法も極小ジグヘッドに2インチ前後のワームをセットしデッドリトリーブで攻略するというのが常識となっていた。もちろん上記のセオリーは今でも王道であり、コンスタントに釣れるのだが、メバルゲームの拡大によって、より進化してきている。
メバルが夜行性で夜を中心に活動するのは事実だが、では日中はどこに潜んでいるのだろうか。
実際、船釣りではメバル釣りは昼間にも行われており、夜しか釣れない魚ではないことが実証されている。船釣り界ではむしろ昼間の対象魚として認識されているほどなのだ。
では、船釣りでメバルを攻略する場合、どこを狙うのだろうか。夜になると浅瀬に出て中層で活発にエサを漁るメバルだが、日中は光や外敵を避けて岩陰でジッとしていることが多い。つまり、船釣りでは沖の岩礁帯を狙うことになる。そして、モエビや青イソメ、イワシなどの生きエサを使ったり、エビ・カニ類や小魚を模したサビキを使って狙う。
ここに今回の日中攻略のヒントが隠されている。根本的に従来の「寒い時期に月明かりの下、中層狙いで軽いジグヘッドを泳がせて釣る」という概念を変えなければ日中のメバルは攻略できない。
手軽に楽しく快適なデイゲームを楽しむなら、フィールドはナイトゲーム同様、足場のいい堤防がお薦めだ。狙うべきポイントのキーワードはボトム・障害物・潮通しの3つ。先述のように、日中のメバルは強い光や外敵から身を隠すため、ボトム付近の岩礁帯の岩陰や崩れたコンクリートの陰、ゴロタ周り、ケーソンの入り組んだ場所などにひっそりと身を潜めている。
また、プランクトンやベイトの動きに活性が左右されるため、潮や風の向きによって堤防の潮通しのいいエリアを意識的に狙うことも重要になってくる。
しかし、ここで問題が出てくるのである。通常の極小ジグヘッドに2インチ程度のワームをつけた状態でボトムに落とそうとしても、リグ自体が軽いため、なかなかボトムまで到達しない。また、潮や風の影響を受けやすいため、浮き上がりやすく、ボトムレンジをキープしにくい。結果として狙ったポイントから大きく外れてしまうこともままある。
さらに、日中のメバルは夜ほど活性が高くないため、ナチュラルなアプローチをしてもなかなか口を使わないという悩ましい現実がある。
もちろん、ナイト・メバリングの王道となっている軽量ジグヘッド＆ワームによる「中層攻略」をしていては、ルアーはメバルの遥か上層を泳ぐことになり、ヒットに結びつけることは難しい。
  | そこで是非試していただきたく紹介するのが、「月ノ鏑」を使ったリアクション釣法である。 既に世の中にはジグヘッドに魚皮を装着したものがメバル用として市販されているが、そのどれもが夜のメバル攻略を目的としたもので、ジグヘッド自体、軽めのものが使われている。これではワームの軽量ジグヘッドリグ同様、なかなか日中メバルに効果は出しにくい。 「月ノ鏑」はジグヘッドに魚皮とフェザーとティンセルを組み合わせたコンビネーションルアー。外側の魚皮は職漁師からも信頼の高いサバ皮を採用。ボディには水に濡れるとベイトフィッシュをイミテートし、フォーミュラをホールドしやすいフェザーと、ベイトフィッシュのきらめきを演出するティンセルを使用している。 ウエイトは昼夜を問わずに活躍するオールラウンドな3g。さらに5g・7gといった日中ボトム攻略に最適な、メバル用としては常識破りのヘビーウエイトもラインナップしている。 カラーの使い分けについては、澄んだ潮にも馴染みやすくオールラウンドに対応するグリーンをベースに、潮が濁り気味ならグロー、甲殻類を狙っている時にはレッドを、臨機応変にローテーションさせていくことが大切だ。 「月ノ鏑」を使ったリアクション釣法、その釣り方を具体的に紹介しよう。確実にボトムを取るために、まず7gから使ってみよう。これを遠投し、糸フケをなるべく出さないようにしながら、ボトムまでしっかり着底させる。 1つ目の釣り方はボトムのズル引き。自重があるメリットを十分に利用し、ボトムを感じながらロッドを10時から12時の角度にゆっくりと上げてくる。砂地であればズルズル引きずる感覚が伝わってくるが、コツコツと岩礁帯や点在する岩に当たったら、その場で止めてみよう。 また、12時の角度まで上げたロッドは10時の位置まで戻し、糸の弛みを巻き取ってバイトに備えることも大切である。バイトがなければ、岩を越えさせて、再び同じ動作を繰り返す。 2つ目の釣り方はボトムバンプ。着底を確認したらパンッと10時から12時の位置にシャクリを入れてみよう。シャクリに合わせ、「月ノ鏑」が海底で飛び跳ねフォールすることになる。この時、魚皮部が翼の役割をしてブレない姿勢でフォールする。12時の角度まで上げたロッドは10時の位置まで戻しながら糸フケを巻き取り、「張らず緩めず」の状態を作り出すことも大切だ。 再び着底したら、そのまま止めてバイトを待つ。シャクリは1段から3段が目安となる。潮が濁っている時はメバルが「月ノ鏑」を見失わないように1段シャクリに、潮が澄んでメバルが「月ノ鏑」を見失いにくい状況下では、より反射喰いを誘発しやすくするために2段ないし3段シャクリを入れるのが基本だ。止める時間は1秒から5秒が目安だが、臨機応変に試していただきたい。 この釣法においては、風はナイトゲームほど神経質にならなくてもよいだろう。ボトムでのリアクションバイトを誘発するために重目のリグを多用することが多いからだ。むしろ風は活性を上げる好材料と考えたい。 アタリは総じて明快。「ゴンッ」とロッドをひったくられたり、ラインがシュッと走り出したりと、いたって分かりやすいものが多い。後はしっかりとアワセを入れて、メバルとのファイトを楽しむだけだ。これでボトムにいるカサゴ・アイナメ、ソイまで根こそぎ釣れてしまうのだから楽しい。 |
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「月ノ鏑」は単体で使用しても十分に効果はあるのだが、さらにその効果を引き出すシークレット・ウェポン「月ノ香」を紹介しよう。「月ノ香」は「月ノ鏑」につける集魚材（フォーミュラー）である。メバルを寄せ、バイトに持ち込む強力なウェポンだ。
「月ノ香」を1〜2滴、「月ノ鏑」のフェザー部に垂らし、馴染ませて使用する。粘度の高い液体のため、フェザーにまとわりつきやすく、効果が持続しやすいのも嬉しい。オキアミとフィッシュ、2種類のフレーバーが用意され、フィールドのベイトに合わせたセレクトが可能だ。
プリズナー
日中攻略のもうひとつの手段として、メタルジグを使ったリアクション釣法を紹介しよう。
「プリズナー」など小型メタルジグを使った釣りはナイトゲームでは既に市民権を得ているが、実はデイゲームにおいても非常に効果的なルアーとなってくる。
ナイトゲームにおいては、ライトジグヘッド＆ワームや小型プラグでは太刀打ちできないような強風下でも、メタルジグならではの比重の高さを利用して逆風をものともせずに飛んでいく。着水後は任意の層までカウントダウンをして、中層でエサを漁るメバルの前を無防備なベイトフィシュのごとく、ストレートリトリーブをしたり、それだけでは反応しない気難しいメバルには軽めのジャークやリフト＆フォールで攻略するのが一般的だ。
では、デイゲームでの使用方法はどういったものになるのだろうか。実は、デイゲームにおいても「月ノ鏑」釣法をベースとしたボトムを意識した釣りが有効になってくる。ここでもボトムを取りやすい重めのジグが使いやすく、5g・7gが有効になってくる。
使い方は着底を確認したら、フワッとジグを持ち上げるイメージで10時から12時の位置にロッドをゆっくり動かしてみよう。ジグが一旦持ち上げられ、フォールが始まるか否かのタイミングにバイトが集中する。「プリズナー」ならではの水平スライドフォール姿勢が、メバルのバイトを誘発する。
ただし、そのタイミングでバイトがなかったからといっても油断は禁物だ。フォールしきって再度持ち上げる際にもバイトしやすい傾向があるのだ。つまり、リフトされたジグがフォールに変わる瞬間や、フォールしきったジグがリフトされ始める瞬間など、アクションが変わり始める瞬間にバイトが集中しやすい傾向が強いため、気を抜いていては手に取るメバルの数もグッと落ちてしまうのだ。
また、意外に思うかもしれないが、風や波が強い条件下では、日中にもかかわらず、喰い気のある良型のメバルが沖目の中層に浮いている時がある。こんな時は表層から中層をストレートリトリーブをしたり、リフト＆フォールさせながらスイミングさせることで、思わぬ大釣りに遭遇することもある。こんな状況下は「プリズナー」の独壇場となってくる。
先述のように、メバルを狙うルアーとしては常識外のウエイトを使う日中リアクション釣法だから、タックルも相応の専用タックルが必要となってくる。
まずロッドだが、ヘビーウエイトのルアーを投げ、しっかりとシャクリを入れてもおじぎをしない張りのあるパワーを持ったロッドが必要となってくる。この釣りには「月下美人STX-RF 77-SVF」または「月下美人ST-RF 73X-T」が最適だ。これらのロッドは単に張りとパワーを持っているだけでなく、ボトムの状況を手に伝える高い感度を持ち合わせている。
次にライン。感度最優先となるこの釣りでは、極細PEラインの使用が必要不可欠となってくる。極細PEラインは単に感度を向上させるだけでなく、その細さから遠投性能にも優れ、風などの外的要因によるトラブルも最小限に喰い止めてくれるのだ。そんなメリット多彩な極細PEラインであるが、ここでは月下美人「月ノ響」0.3号または0.4号をお薦めしたい。遠投することも想定し、150m巻のものだと安心だ。
PEラインは単体では使いにくいため、ショックリーダーが必要となる。極細PEラインに対応した「月下美人リーダー」が最適だ。根ズレに強い高強度フロロカーボン製リーダーだから、強度もバッチリ。リーダーシステムを組むのが苦手という人には画期的なシステムを次項で紹介しよう。
シャクリの動作が多い釣りだからこそ、リールには快適な操作性が求められる。必然的に軽くて、トラブルの少ないリールが要求品質となってくる。釣法・ターゲットのサイズ、ロッドやリグのバランスなどから考えると「月下美人2004」リールがまさにうってつけといえる。
 速攻8の字むすび | 「PEラインのメリットは十分に理解できるけれど、ラインシステムが複雑でなかなかトライできない」という方に提案したい便利グッズが、渓流・へら用品として発売されている「速攻8の字むすび Mサイズ」。これを手順（下記リンク参照）で使用することで誰でも簡単にラインシステムを組み上げることが可能だ。コンパクトサイズだからかさばらず、釣り場で簡単に使える優れものだ。渓流・へら用品だからといって放っておく手はないだろう。 |
 月下美人 ローテーションケース | さて、刻一刻と状況が変化する実際の釣り場では、手返しのよい展開が要求される。ダラダラと釣れ続ける時はともかく、時合が短時間に集中するケースの方が圧倒的に多い。こんな状況を想定して、ルアーローテーションはスマートかつスピーディにこなしたい。そんなニーズに対応するのが「月下美人ローテーションケース」。 事前に使うであろう「月ノ鏑」やジグヘッド＆ワームをケースに数個忍ばせておくことで、スピーディなルアーローテーションが可能。簡易防水仕様だから、「月ノ香」をつけた「月ノ鏑」をそのまま収納できる。コンパクトなサイズだからピンオンリールや首からぶら下げて使用することもでき、手返しのよいスピーディな釣りが可能になる。 |
ここまでお読みいただいて、このゲームに少しでも興味を持ったならば、迷うことなく今すぐにでもフィールドに飛び出してみよう。
デイゲームだからこそ、ナイトゲームと比較し安全に楽しめる。もちろん、ナイトゲームのポイント下見も兼ねられるというオマケ付きである。既成概念から脱却し、デイゲームにチャレンジしてみよう。
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